Sorti en novembre 2019, Les Misérables de Ladj Ly a marqué les esprits, raflant notamment 4 Césars dont celui du meilleur film. Cette oeuvre coup de poing a été un succès dans l'Hexagone, attirant 2,1 millions de spectateurs. Le réalisateur a également représenté la France lors de la cérémonie des Oscars 2020 dans la catégorie Meilleur film étranger.

Dans la foulée de ce triomphe, une enquête avait été ouverte en février 2020 pour "abus de confiance" et "blanchiment" visant la Cité des arts visuels (CAV), association fondée par Ladj Ly et présidée par son frère. Dans le cadre de la procédure, une perquisition a eu lieu le 21 janvier dernier dans les locaux de la CAV situés à Montfermeil en Seine-Saint-Denis.

Selon Franceinfo, les enquêteurs veulent vérifier si des dépenses ont été réglées depuis le compte de l'association "hors du cadre prévu par ses statuts." L'année dernière, la justice a été alertée par Tracfin, service de renseignement participant au développement d’une économie saine en luttant contre les circuits financiers clandestins et le blanchiment d’argent. Cette cellule a relevé des anomalies dans la comptabilité de la CAV, justifiant l'ouverture d'une enquête.

D'après une source proche de l’enquête, le montant des dépenses litigieuses s'élèverait à 200.000 Euros. "Après avoir été informés de cette enquête préliminaire, nous avons écrit aux policiers et au procureur pour demander à être entendus afin de pouvoir nous expliquer sur ces prétendues malversations que nous contestons et que l'affaire soit classée le plus vite possible", a affirmé l’avocate des frères Ly, Julia Minkowski, interrogée par France Télévisions. L'enquête devra ainsi déterminer l'éventuelle implication de Ladj Ly et de son frère dans les faits reprochés. 

Pour rappel, l'association Cité des arts visuels, qui comprend également l'école Kourtrajmé, se donne pour mission de former aux métiers de l'image, de l'audiovisuel et du cinéma. Elle permet aux personnes défavorisées, qui n'ont pas accès facilement à ce genre de formation, de bénéficier de cours gratuits. De plus, il n'est pas nécessaire de présenter de diplômes pour entrer dans la structure. L'association est financée par des mécènes privés et des subventions publiques.