Coup de théâtre sur France 3 ! Après 18 d’existence et plus de 4500 épisodes à l’antenne, Plus belle la vie s'apprête à tirer sa révérence ! Selon les informations du Figaro, France 3 s’apprête en effet à arrêter le programme quotidien qui a marqué l’histoire de la télévision d’ici la fin de cette saison en raison de ses audiences de plus en plus faibles.

Si le feuilleton quotidien a pendant très longtemps était l’un des poids lourds de la chaîne, en rassemblant près de 5 millions de téléspectateurs et téléspectatrices tous les soirs, cela fait quelques années que Plus belle la vie peine à rassembler.

Depuis 2017, les audiences ont commencé à s’étioler, passant de 4.5 millions de téléspectateurs en 2016-2017 à 3.8 millions pour la saison 2020-2021. Les audiences des épisodes actuels plafonnent quant à elles sous la barre des 2.5 millions de téléspectateurs.

France 3 a donc décidé d’arrêter les frais et d’annuler la série au terme de sa saison 18. Si aucune date n'a pour le moment été communiquée, les derniers épisodes devraient être diffusés d'ici cet été, ou à la rentrée 2022 au plus tard. 

Pendant plusieurs années, Plus belle la vie était la seule quotidienne présente sur le paysage audiovisuel français, mais depuis 2017, elle a dû faire face à la concurrence de TF1 qui a lancé Demain nous appartient.

L’année suivante, c’est France 2 qui se lançait dans l’arène avec Un si Grand soleil. Et en 2020, TF1 a enfoncé le clou en mettant à l’antenne Ici tout commence, un nouveau feuilleton à destination d’un public plus jeune que ses prédécesseurs. Trois nouvelles venues qui ont mis à mal celle qui a lancé le mouvement en 2004.

Plus belle la vie a donc eu du mal à résister à cette concurrence accrue. Et avec un budget d’un peu plus de 30 millions d’euros par an, c’est l’un des programmes les plus chers de l'antenne. France Télévisions a donc décidé que le feuilleton quotidien avait fait son temps.

Reste maintenant à savoir comment les scénaristes vont choisir de conclure la série, beaucoup d’intrigues étant encore en suspens. Auront-ils le temps d’offrir à chaque personnage une fin à la hauteur des attentes ? Réponse dans les prochains mois.