En mai dernier, Ziva (Cote de Pablo), déclarée morte en fin de saison 13 de NCIS, faisait son grand retour dans les toutes dernières secondes de la saison 16. Elle débarquait en chair et en os dans le sous-sol de la maison de Gibbs (Mark Harmon), afin de le prévenir d'un danger imminent le visant directement. Un cliffhanger choc et la promesse d'un retour de Ziva pour le premier épisode de la saison 17. "Nous sommes ravis de vous annoncer que Cote de Pablo sera présente en tant que guest dans le premier épisode de la saison 17 cet automne" avaient alors déclaré les showrunners.

Selon le site TVLine, Cote de Pablo va finalement revenir plus longtemps que ça. Elle devrait être présente dans 2 à 3 épisodes supplémentaires, possiblement dans la deuxième partie de la saison 17 en 2020. "Nous savions depuis le début combien de temps nous voulions qu'elle revienne" a ainsi précisé le co-showrunner Steve Binder. Son partenaire Frank Cardea a d'ailleurs insisté sur le fait que l'actrice a toute de suite été enthousiaste à l'idée de ce retour et a même activement participé à son écriture : "Elle avait une vision très spécifique de ce que Ziva était devenue et nous nous en sommes servis comme point de départ (...) Cette apparation chez Gibbs, c'était son idée. Elle voulait de la surprise, de la tension, du chaos."

Il a par ailleurs donné quelques pistes sur ce qui nous attend : "Le danger est lié à ce qui est arrivé à Ziva pendant ses 4 ou 5 ans d'absence, et ne vous y trompez pas : elle est autant en danger que Gibbs !". NCIS revient le 24 septembre sur CBS aux États-Unis.