En mai dernier, en plein Festival de Cannes, Sylvester Stallone se félicitait de la stratégie de "classification PG-13" du 3ème volet d'Expendables, espérant ainsi pouvoir toucher un plus large public. Quelques mois plus tard, après les résultats décevants du film au box office, Sly revient sur cette décision, la qualifiant même rétrospectivement de "terrible erreur". L'occasion est toute trouvée pour revenir sur ce système américain de classification, à l'origine, peut-être, du flou autour de la nature du film d'action...

Aux Etats-Unis, la classification des films est la prérogative la puissante MPAA (Motion Picture Association od America). C'est cet organisme qui décide donc du public autorisé à voir tel ou tel long-métrage et qui dispose ainsi de cinq catégories officielles pour informer les spectateurs et, aussi, réguler :

"G" pour "General Audiences" : soit "Tous publics". Le film peut-être vu par tout le monde, enfants comme séniors.

"PG" pour "Parental Guidance Suggested" : La MPAA suggère pour aller voir le film un "accompagnement parental"

"PG-13" pour "Parental Guidance Cautioned" : Un accompagnement parental est fortement recommandé pour ces films dont certaines scènes peuvent ne pas convenir à des enfants de moins de 13 ans.

"R" pour "Restricted" : Les enfants de 17 ans et moins ne peuvent aller voir le film sans un accompagnement parental. A charge donc pour les parents, conscients de la violence (action, sexe, psychologie...) du long-métrage, de décider si le film peut être vu par leurs enfants...

"NC-17" pour "No One 17 and Under Admitted" : Le film est tout bonnement interdit aux 17 ans et moins.

En choisissant délibérément une classification en "PG-13", Sly et ses petits camarades Expendables ont choisi d'orienter le film vers un public plus familial. Une stratégie risquée, le public plus "adulte", espérant de l'action "sans restrictions", pouvant considérer par anticipation que le film n'allait pas remplir sa mission de divertissement décomplexé. Et c'est justement ce qui s'est produit. D'où les résultats en demi-teinte, même si le piratage du film avant sa sortie a pu jouer également un rôle...