Le premier plan du teaser d'Empire of Light pourrait bien être le logo d'une boîte de production. Mais non, et ce rideau rouge qui s'ouvre pour révéler un écran de cinéma ne laisse aucun doute sur les intentions de Sam Mendes : déclarer sa flamme au 7ème Art, et à la salle, mise à mal durant ces années de pandémie.

Trois ans après la sortie de 1917, le réalisateur anglais reste dans le passé mais change de registre. À la Première Guerre Mondiale succèdent les années 80 avec une histoire d'amour qui se développe autour d'un vieux cinéma du sud de l'Angleterre.

Olivia Colman et Micheal Ward (Small Axe) sont les têtes d'affiche de cet Empire of Light, qui frappe d'emblée par la beauté de ses images et la douceur de son atmosphère, à mille lieues de l'urgence de 1917. Attendu le 9 décembre 2022 aux États-Unis (et le 1er mars 2023 en France), après un passage par le Festival de Toronto, le long métrage se présente d'ores et déjà comme un candidat solide aux prochains Oscars.

À cause de son sujet (l'Académie aime les films qui parlent de cinéma), du pedigree de son réalisateur ou encore des membres de son casting, où l'on retrouve également Toby Jones et Colin Firth. Si le résultat est aussi beau que ce teaser, il faudra en effet compter sur lui au moment de la saison des récompenses. Et lorsque l'on cherchera de l'émotion sur grand écran.