La grande actrice italienne Virna Lisi, récompensée pour son rôle de Catherine de Médicis dans La Reine Margot de Patrice Chéreau, est décédée à l'âge de 78 ans.

Elle côtoie Delon, Mastroianni, Jack Lemmon, Richard Burton...

Dans les années 60, cette renversante beauté blonde prend part à plusieurs comédies à l’italienne, mais donne aussi la réplique à Alain Delon dans La Tulipe noire (1964) et à Marcello Mastroianni dans Casanova 70 (id.).Outre cette carrière italienne, celle qui refusa d’être la James Bond girl de Bons baisers de Russie et laissa le rôle de Barbarella à Jane Fonda, fait un passage à Hollywood. Elle est ainsi à l’affiche de Comment tuer votre femme avec Jack Lemmon (1965), ou Surtout pas avec ma femme (1966).

Mais Virna Lisi fait assez vite le tour des emplois qui lui sont offerts et rentre en Italie, poursuivant néanmoins une carrière internationale. On l'avait vue dans Eva de Joseph Losey (1962) ou Les Bonnes Causes (1963), on la retrouve ensuite, entre autres, dans La Vingt-cinquième heure (1967) puis Le Serpent (1972) d’Henri Verneuil ou encore Barbe-Bleue d'Edward Dmytryk avec Richard Burton et Raquel Welch (1972).

Un Prix à Cannes et un César pour son rôle dans "La Reine Margot"

Après des rôles importants dans les années 70 (Au-delà du bien et du mal et La Cigale), Virna Lisi consacre une bonne part des années 80 à la télévision, sans se détourner totalement du cinéma. On l’aperçoit ainsi chez Luigi Comencini et aux côtés de Michel Serrault dans Joyeux Noël, Bonne Année (1989). C’est d’ailleurs sur grand écran qu’elle retrouve un rôle marquant au début de la décennie suivante, celui de Catherine de Médicis dans La Reine Margot de Patrice Chéreau (1993), qui lui vaut le Prix d’interprétation féminine à Cannes et le César du Meilleur second rôle féminin.

Virna Lisi tourne par la suite à deux reprises pour la fille de Luigi Comencini, Cristina, dans Va où ton cœur te porte (1996) et Le plus beau Jour de ma Vie (2002), lequel marque sa dernière apparition à ce jour au cinéma, l’actrice poursuivant sa carrière à la télévision.