Eternel second rôle du cinéma et de la télévision, Michael Parks nous a quittés aujourd’hui à l’âge de 77 ans. Après avoir fait ses classes au début des années 60 dans des séries phares telles que Les Incorruptibles, Perry Mason ou encore Gunsmoke, Parks a traîné pendant les deux décennies suivantes son physique de cowboy texan dans d’innombrables productions, le temps d’apparitions plus ou moins remarquées par le grand public.

Mais la carrière de cette "gueule" du cinéma a alors connu un tournant inattendu durant les années 90, tout d’abord en décrochant un rôle récurrent dans la série culte Twin Peaks puis en incarnant le shérif Earl McGraw dans la scène d’ouverture d’Une nuit en enfer. Grand fan du comédien, Quentin Tarantino lui avait écrit ce rôle sur mesure, qui fit de lui un acteur culte pour la jeune génération cinéphile.

Devenu un acteur récurrent chez Tarantino, qui l’emploie doublement dans Kill Bill puis Django Unchained ainsi que dans le diptyque Grindhouse co-réalisé avec Robert Rodriguez, Michael Parks collabore avec d’autres cinéastes d’envergure, tels que Ben Affleck (Argo) et Andrew Dominik (L’assassinat de Jesse James par le lâche Robert Ford). Mais l’essentiel de ses apparitions sont dans des navets à petit budget, destinés au marché vidéo, auxquels il apporte désormais sa notoritété relative.