"Un film de Spielberg, c'est une imagination sans limite, des mondes restitués dans leurs moindres détails, des personnages qui se battent pour contrôler leur destin", a souligné le président américain lors d'une cérémonie à la Maison Blanche.

"Plus important encore que tout cela, les films de Steven sont marqués par une foi profonde dans notre humanité commune", a ajouté Barack Obama, saluant notamment le travail effectué par la Fondation pour la Shoah, co-fondée par le cinéaste américain.

"Le cinéma a toujours été pour moi le meilleur moyen de me débarrasser de mes démons et par conséquent de m'en décharger sur vous", expliquait il y à quelques jours à Berlin Steven Spielberg en présentant son dernier film, le thriller sur la Guerre froide Le Pont des Espions.

En plus du réalisateur aux deux Oscars (La liste de Schindler et Il faut sauver le soldat Ryan), seize autre personnes ont été récompensées lors de cette cérémonie, parmi lesquelles les chanteuses Barbra Streisand et Gloria Estefan ou encore la star du baseball Willie Mays.