La semaine dernière, Marvel annonçait que la comédienne israélienne Shira Haas, nommée au Golden Globes de la Meilleure actrice pour la série dramatique Unorthodox, rejoignait le casting de Captain America : New World Order. Cette dernière y tiendra le rôle de Sabra, une mutante israélienne devenue super-agent du Mossad, les services secrets israéliens.

Sabra, dont le véritable nom est Ruth Bat-Seraph, est apparue pour la première fois dans le comics Incredible Hulk vol.1 #250 en août 1980, le personnage a été créé par le scénariste Bill Mantlo et le dessinateur Sal Buscema. La super-héroïne porte un costume blanc avec une étoile de David bleue sur la poitrine.

L'inclusion du personnage dans les bandes dessinées a longtemps suscité la controverse et il en va de même sur sa présence dans les films.

Plusieurs organisations de défense des droits de l'homme, dont Amnesty International, craignent qu'en introduisant Sabra, le MCU ne donne l'impression de glorifier Israël. L'Institue for Middle East Understanding, une organisation pro palestinienne basée aux États-Unis, reproche notamment au personnage de Sabra de "glorifier l'armée et la police israéliennes".

Le New York Times précise que le nom "Sabra" lui-même a une signification différente. "Pour les Juifs israéliens, une Sabra peut simplement être une personne née en Israël. Mais Sabra est aussi le nom d'un camp de réfugiés au Liban où une milice chrétienne a massacré des centaines de Palestiniens pendant que les troupes israéliennes restaient là, il y a 40 ans."

Devant l'ampleur de la polémique et le lancement du #CaptainApartheid par des organisations pro palestiniennes qui accusent Marvel de propagande sioniste, le studio dirigé par Kevin Feige a pris la parole.

Dans un communiqué relayé par Variety, Marvel déclare : "Bien que nos personnages et nos histoires soient inspirés des comics, ils sont toujours fraîchement imaginés pour l'écran et le public d'aujourd'hui, et les cinéastes adoptent une nouvelle approche avec le personnage de Sabra qui a été introduit pour la première fois dans les comics il y a plus de 40 ans."

Le studio devrait donc adopter une nouvelle approche pour inclure cette super-héroïne au film de Julius Onah, actuellement en cours d'écriture. Emmené par Anthony Mackie, qui reprend le costume et le bouclier de Chris Evans, le long-métrage est prévu dans nos salles le 1er mai 2024.