Après 28 ans de bons et loyaux services, Julien Lepers s’est vu remer­cier « sans raison valable » par la patronne de France 3, Dana Hastier. L’ani­ma­teur n’ou­bliera jamais cette date du 3 décembre 2015 : alors qu’il n’avait rien vu venir, il apprend qu’il ne présen­tera plus jamais Ques­tions pour un cham­pion. Un licen­cie­ment qu’il a toujours du mal à digé­rer à l’heure actuelle. Bien qu’il en ait parlé dans de nombreuses inter­views, Julien Lepers  a ressenti le besoin d’en écrire un livre afin de racon­ter « la vérité, la bonne à 300% », comme il l’a expliqué dans un entre­tien accordé au Figaro. « Je ne règle pas mes comptes ! On m’a réglé mon compte. J’es­time simple­ment que je dois la vérité aux télé­spec­ta­teurs. Ils payent une redevance. Par ailleurs, je n’ai pas pu leur dire au revoir. Je l’ai fait chez Arthur sur TF1. C’est du jamais vu. Le seul qui n’a pas pu dire au revoir à son public en France, c’est moi ».

Un an plus tard, celui qui s'apprête à parti­ci­per à Danse avec les stars reste persuadé d'avoir été viré « parce qu’il fallait appliquer le fameux dogme de Delphine Ernotte (direc­trice de France Télé­vi­sions) : moins d’hommes blancs de plus de 50 ans à l’an­tenne ». Seul contre tous, l’ani­ma­teur avoue aujourd’­hui avoir été parti­cu­liè­re­ment déçu par la patronne de Fremantle, société de produc­tion du jeu, qui ne l’a pas soutenu : "Je pensais qu’elle se serait battue. J’ai fait gagner un argent fou à sa société pendant toutes ces années. J’ai calculé: 150 millions d’eu­ros de béné­fices".

Malgré l’amer­tume, Julien Lepers a tourné la page et déclare ne pas avoir regardé « une seule minute » de Ques­tions pour un cham­pion depuis son renvoi. De leur côté, les télé­spec­ta­teurs sont loin d’être convain­cus par « son remplaçant », Samuel Etienne, qu’il prend soin de ne jamais nommer dans son livre. Les audiences du programme seraient « en chute libre" :  »On ne confie pas Ques­tions pour un cham­pion à un jour­na­liste. Regar­dez les audiences aujourd’­hui: un million de personnes en moins, ce qui repré­sente une perte de 50% par rapport à ce que je réali­sais. J’au­rais atteint ce chiffre, je partais de mon propre chef et je ne deman­dais rien."