Mauvaise nouvelle pour les fans de la série musicale Empire : le final initialement prévu par les scénaristes ne verra jamais le jour et la sixième et dernière saison s'achèvera le 21 avril avec son 18ème épisode, sur les 20 qui devaient normalement être produits cette saison. C'est la chaîne Fox elle-même qui a révélé l'information hier soir en diffusant une bande-annonce à la fin du 15ème épisode demandant aux téléspectateurs de se "préparer pour les trois derniers épisodes choquants d'Empire".

Selon Deadline, le vrai series finale passe donc tout simplement à la trappe et c'est le dernier épisode mis en boîte dans sa totalité avant l'interruption du tournage à cause de la pandémie de coronavirus qui fera désormais office de final improvisé. Mais toujours d'après le site américain, quelques scènes du 19ème épisode tournées avant la mise en place des mesures sanitaires et l'arrêt de la production pourraient être intégrées au dernier épisode afin d'offrir la plus belle fin possible aux fans dans ces circonstances compliquées. Contrairement à Supernatural, qui ira bien au bout de sa quinzième et ultime saison comme prévu, en tournant ses deux derniers épisodes plus tard, lorsque la situation le permettra, Empire n'aura donc vraisemblablement jamais droit à une vraie fin. Une décision de la part de Fox qui s'explique probablement par la baisse significative des audiences de la série portée par Terrence Howard et Taraji P. Henson, qui n'est plus le succès phénoménal qu'elle était à ses débuts.

Après la confirmation du non-retour de Jussie Smollett, alias Jamal, qui avait quitté l'aventure en cours de saison 5 après avoir été accusé d'avoir monté de toute pièce une agression homophobe et raciste contre sa personne, c'est donc un nouveau coup dur pour les fidèles d'Empire. Et pour cette saison 6 qui ne parviendra jamais à boucler totalement la boucle et à offrir la conclusion qu'ils méritent aux Lyon. Reste maintenant à savoir si l'idée d'un spin-off autour d'Henson et de son personnage, Cookie, évoquée en janvier par le patron de la chaîne Fox, se concrétisera afin de faire perdurer, d'une manière un peu différente, l'univers musical créé par Lee Daniels et Danny Strong.

En portant atteinte à la chronologie des médias et prenant "la liberté de diffuser des oeuvres pour lesquelles [elle] ne [disposait] pas des droits en clair", Canal+ a causé un "un double préjudice" à son homologue public : financier tout d'abord, avec une perte de la valeur de ces films inédits en vue de leur diffusion en clair sur ses antennes ; puis d'audience, "du fait de la concurrence déloyale engendrée entre les différentes antennes." Les dirigeants de la chaîne cryptée, qui ont vu leurs audiences grimper en mars 2020 pour atteindre une part s'élevant à 1,6% (soit une augmentation de 0,4 point par rapport à l'année précédente), n'ont pas encore réagi à cette demande.