Non, Napoléon n'a jamais tiré au canon sur les Pyramides. Non, il n'était pas présent lors de la décapitation de Marie-Antoinette en 1793. Et bien sûr, l'ancienne de Reine de France avait la tête rasée au moment de son exécution... Autant de petites erreurs historiques qui certains spécialistes ont tout de suite noté, après la mise en ligne de la bande-annonce de Napoléon.

Aux Etats-Unis, c'est Dan Snow, historien star de télévision, qui a dénoncé certaines des inexactitudes dans une vidéo TikTok. Et ça, ça n'a pas plu à Ridley Scott. Interrogé sur ces critiques par le New Yorker, le cinéaste répond sans sourciller : "Mais achète-toi une vie !"

En d'autres termes, Ridley Scott demande aux historiens de laisser son film tranquille et de ne pas le torpiller pour ses inexactitudes. Ce que Joaquin Phoenix avait déjà évoqué dans une précédente interview au magazine Empire : "Si vous voulez vraiment comprendre Napoléon, alors vous devriez probablement étudier et lire vous-même. Parce que si vous voyez ce film, c’est cette expérience racontée à travers les yeux de Ridley."

Cela ne veut pas dire que le réalisateur britannique a fait n'importe quoi. Il a pris soin d'inclure nombre de détails historiques dans son long métrage, pour coller à ce que fut la bataille de Waterloo, par exemple, qu'il a filmé sur cinq jours et reproduite de manière très précise.

Suffisant pour permettre à Ridley Scott d'être dans la course à l'Oscar ? "Vous savez, je n'ai pas encore reçu un seul Oscar dans ma vie" répond-il au New Yorker. "Donc si jamais j’en ai un, je dirai : « Hé bah putain, il était temps ! »