Grosse surprise chez Deadline ce matin : le site américain de référence en matière de cinéma révèle que Quentin Tarantino ne tournera plus The Movie Critic, qu'il avait annoncé comme devant être son dixième et dernier film. "Il a tout simplement changé d'avis", précise d'emblée l'article.

On ne sait pas encore vers quel autre projet le cinéaste compte se tourner, mais il travaillait sur The Movie Critic depuis déjà plus d'un an Après avoir sorti Once Upon a Time...in Hollywood, en 2019, il avait évoqué son envie de s'éloigner du cinéma pour écrire des livres, des pièces de théâtre et/ou des épisodes de séries. Il a depuis publié la novélisation de son dernier film, développant sa relecture de Hollywood en 1969. Il a également écrit un récit cinéphile, composé entre autres de critiques et analyses, intitulé Cinema Speculations.

Le créateur de Pulp Fiction et Inglourious Basterds n'a en revanche jamais abandonné l'idée de tourner un 10e et ultime film. Il a un temps été question d'un Star Trek, puis il a officiellement annoncé vouloir filmer The Movie Critic comme une sorte de suite spirituelle de Once Upon a Time...in Hollywood. Ce projet devait raconter comme son titre l'indique la vie d'un critique de cinéma. Se déroulant précisément en 1977, il aurait suivi cet homme passionné et doté d'une plume acerbe, mais peinant à connaître le succès en écrivant non pas pour une revue de cinéma, mais... pornographique.

S'il n'a pas détaillé trop d'éléments à son propos, il a tout de même tenu à démentir une rumeur, en mars 2023 :

"Je serais très content de voir un film sur la vie de Pauline Kael. Il pourrait même être meilleur que mon film, mais mon film à moi n’a rien à voir avec ça."

Deux mois plus tard, alors que QT était présent à Cannes pour présenter une réédition de Rolling Thunder (Légitime violence, de John Flynn), Paul Scharder, qui était au scénario de ce film violent, révélait que The Movie Critic revisiterait plusieurs oeuvres cultes du cinéma américain des années 1970 :

"Il est possible qu'il ait changé d'idée depuis, explique-t-il, mais il y a un mois et demi environ, il préparait un film qui se passait dans le milieu du cinéma des années 1970. Et pour ce projet, il avait besoin d'extraits de films de cette décennie, et il voulait aussi en remaker certains. Il m'a demandé : 'Est-ce que je peux refaire la fin de Rolling Thunder ?' Alors j'ai dit : 'Oui, vas-y. J'adorerais voir ta version de la dernière scène de Rolling Thunder.' Qui sait s'il le fera finalement ou pas ? Mais c'est quelque chose qui titille son imagination, d'une façon parfaitement tarantinesque."

Le nom de Paul Walter Hauser (Le Cas Richard Jewell, BlacKKKlansman) a tourné pour le rôle principal, sans que cela ne soit confirmé. Il a aussi été question pour QT de retrouver plusieurs comédiens avec qui il a collaboré au cours de sa carrière, notamment Brad Pitt, mais aussi une partie du casting de Pulp Fiction. Le cinéaste aurait même aimé engager à nouveau Bruce Willis sur cet ultime film, si sa santé le permettait. Tom Cruise aurait enfin été intéressé par une collaboration avec Tarantino, mais là non plus, rien n'a été officialisé.

The Movie Critic aurait initialement dû entrer en tournage l'été dernier, sauf que la grève des scénaristes et des acteurs a bouleversé les plans. Ses prises de vue étaient depuis annoncées dans le courant de l'année 2024, sans que rien de plus ne soit précisé.

Quel sera finalement le 10e et dernier film de Quentin Tarantino ? C'est encore trop tôt pour le dire, mais Deadline rappelle que tout espoir n'est pas perdu quant à The Movie Critic, puisque Les 8 Salopards avait lui aussi été abandonné en cours de route par son réalisateur, avant qu'il ne rechange d'avis et décide de le tourner. La situation était différente : c'est la fuite de son scénario sur le web qui avait découragé le cinéaste, mais après une lecture en public qui avait bien marché, il avait contre toute attente repris ce western en mains et l'avait mené à terme.

L'abandon de The Movie Critic a en tout cas relancé une arlésienne vieille de 20 ans : et si QT avait lâché ce projet pour tourner enfin Kill Bill 3 ?