Les comédiens de la saga Black Panther ne cessent de compter les pertes parmi les leurs. En 2020, le personnage principal du film de super-héros décédait à 43 ans des suites d'un cancer du côlon, deux ans après le succès mondial du premier opus de la série de films. Ainsi, le scénario du deuxième volet a entièrement dû être remanié. Le film s'ouvre sur le décès de son personnage, T'Challa, et se concentre sur le deuil de ses proches.

Mardi 6 août 2024, la famille de Connie Chiume, l'interprète de Zawavari dans la saga Black Panther, a annoncé sur Instagram le décès de l'actrice sud-africaine à l'âge de 72 ans. "La famille Chiume regrette de vous informer du décès de l'actrice primée et acclamée à l'échelle internationale Connie Chiume. (...) La famille demande le respect de sa vie privée pendant cette période difficile. La famille communiquera plus de détails", est-il écrit dans un communiqué partagé ce mercredi 7 août.

Connue pour avoir joué dans les films Black Panther, la comédienne née à 1952 à Welkom, en Afrique du Sud, apparaît également dans Black is King, le film de Beyoncé. Comme le rappelle sa famille dans le communiqué partagé sur le réseau social, Connie Chiume a reçu plusieurs prix au cours de sa carrière. En 2000, elle a obtenu le NTVA Avanti Award de la meilleure actrice dans une série dramatique, pour sa performance dans Soul City. Neuf ans plus tard, elle recevait le SAFTA de la meilleure actrice dans un second rôle dans un drame pour son interprétation dans Zone 14, en 2009.

La comédienne était bien loin de s'imaginer la carrière qui l'attendait dans sa jeunesse. Elle a d'abord suivi une formation d'infirmière et a obtenu un diplôme d'enseignante avant de se lancer dans le cinéma. En 1977, elle s'est installée en Grèce et a commencé ses premiers pas sur scène en interprétant un rôle dans la comédie musicale Sola Sola, avant de retourner en Afrique du Sud, où elle connaît la gloire en jouant dans la série Inkom' Edla Yodwa.

C'est en 2018 que sa vie prend un tournant, alors qu'elle est âgée de 66 ans, elle est choisie pour rejoindre le casting de Black Panther pour jouer Zawavari. Deux ans plus tôt, elle jouait dans le film musical Black is King, de Beyoncé, qui était accompagné de l'album du même nom de la chanteuse, pour accompagner la sortie du film Le roi lion en live action.