Le cinéma américain est en deuil. Brian Dennehy s’est éteint à l’âge de 81 ans, dans la soirée du mercredi 15 avril 2020. Sa fille Elizabeth a fait part de la triste nouvelle sur Twitter, en précisant que le décès de l’acteur n’est pas lié au coronavirus. « C'est avec le cœur lourd que nous annonçons que notre père, Brian est décédé hier soir de causes naturelles, non liées au Covid-19, a-t-elle écrit. Plus grand que nature, généreux à la faute, un père et un grand-père fier et dévoué, il manquera à sa femme Jennifer, à sa famille et à de nombreux amis. » D’après les informations du Chicago Tribune, le comédien a succombé à un arrêt cardiaque à la suite d’une septicémie.

Né en 1938 à Bridgeport, dans le Connecticut, Brian Dennehy intègre le corps des Marines entre 1959 et 1963. Diplômé en arts dramatiques de la prestigieuse université de Yale, le comédien débute dans des séries télévisées telles que Kojak et Serpico à la fin des années 70. En 1982, il incarne le cruel shérif Teasle, qui tente de chasser Sylvester Stallone de sa bourgade dans le premier volet de Rambo. Il détient ensuite les secrets de la longévité dans la comédie dramatique Cocoon de Ron Howard, avant de donner la réplique à Kevin Costner dans le western Silverado.

Après ses rôles dans Pacte avec un tueur, Présumé Innocent ou encore Roméo + Juliette, Brian Dennehy décroche un Golden Globe du Meilleur acteur en 2001, pour son interprétation dans le téléfilm Death of a Salesman. Ces dernières années, ce comédien extrêmement prolifique était apparu dans Les Trois prochains jours, Knight of Cups et les séries The Good Wife, Hap and Leonard ou encore Blacklist. Il laisse derrière lui Jennifer Arnott, sa seconde épouse à laquelle il était marié depuis 1988, quatre filles devenues comédiennes, Elizabeth, Kathleen, Deirdre et Sarah, ainsi que son fils Cormac.