Depuis sa création en 1985, les studios Ghibli ont réalisé plus d’une vingtaine de films – tous devenus des classiques d’animation. De Nausicaä de la Vallée du Vent à Porco Rosso, en passant par Le Château dans le ciel et et Mon Voisin Totoro, les films de Hayao Miyazaki et d’Isao Takahata – décédé en 2018 – sont emblématiques et rassemblent les générations.

Le dernier en date, Le Garçon et le Héron, sorti fin 2023 a battu tous les records. En France, notamment, il a enregistré un million et demi d'entrées. Le film remporte également le Golden Globes ainsi que l’Oscar du meilleur film d’animation. Une deuxième statuette pour les studios Ghibli qui était déjà reparti vainqueur en 2003 pour Le Voyage de Chihiro.

Comme la conclusion de quarante ans de passion et de loyaux services rendus au septième art, le Festival de Cannes a annoncé que pour la première fois de son histoire, la Palme d’Or d’honneur récompenserait non pas un individu, mais une institution : les studios Ghibli.

Dans son communiqué de presse, le festival a souligné son intérêt constant depuis sa création pour l’animation en projetant notamment des long-métrages Disney et a rappelé sa collaboration avec les studios japonais en 2016 pour La Tortue Rouge projeté dans la sélection Un Certain Regard.

"Venu se placer aux côtés des grands d’Hollywood, incarné par deux merveilleux conteurs, Hayao Miyazaki et Isao Takahata, et une multitude de personnages cultes, le studio japonais fait souffler un vent sur le cinéma d’animation depuis quatre décennies."

De son côté, Toshio Suzuki, le co-fondateur des studios Ghibli a tenu à remercier le festival :

"Je suis vraiment honoré et heureux que le studio reçoive la Palme d’or d’honneur. […] Nous avons fait du chemin pour que le Studio Ghibli devienne aussi important. Bien que Miyazaki et moi ayons pris de l’âge, je suis certains que le Studio Ghibli continuera à relever de nouveaux défis, sous la houlette d’équipes qui perpétueront l’esprit de l’entreprise."

Véritables odes à la vie et à la nature, les films de Miyazaki transportent le public dans un univers semi réel semi imaginaire aux couleurs aquarelles, accompagné d’une musique que tous fredonnent. Poétique, la légèreté du dessin ne fait que renforcer les messages essentiels véhiculés notamment autour de l’environnement. Ainsi, dans Ponyo sur la falaise, on peut y voir une critique de la pollution marine dans un décors pourtant sublimé. Dans la Princesse Mononoké, c’est l’équilibre entre l’Homme et la Nature qui est évoqué.

Inspirés et surtout inspirants, les Studios Ghibli ont suscité l’admiration de nombreux artistes. Au cinéma, le réalisateur d’Elementaire, Peter Sohn parle de son admiration pour Miyazaki.

Etrange coïncidence, le jour même de l’annonce de la Palme d’or d’honneur, le magazine américain TIME a fait de Miyazaki l’une des cent personnalités les plus influentes de 2024. En son honneur, le réalisateur Guillermo Del Toro (Le Labyrinthe de Pan, La Forme de l’eau) a écrit un article dans lequel il évoque ses souvenirs d’enfance mêlés aux films des studios Ghibli et explique son émerveillement :

"Le travail de Miyazaki provoque cette émotion rare – le frisson lorsqu’on reconnaît un genre de beauté impossible à imaginer dans le monde réel et qui n’existe donc que dans ses films. Pourtant, il est aussi un implacable réaliste en ce qui concerne l’avidité, la guerre et la rage humaine. Il sait que nous façonnons et détruisons notre planète et que les humains sont aussi bien ce qu’il y a de meilleur et de pire dans notre monde."

Cette année, pour la 77ème édition du festival cannois, les Studios Ghibli recevront la Palme d’or d’honneur aux côtés de George Lucas (Star Wars, Indiana Jones) pour l’ensemble de sa carrière. Ces prix seront remis à la clôture du festival, qui se tiendra du 14 au 25 mai. La sélection officielle est par ailleurs déjà annoncée.