Alors que l'adaptation live du Roi Lion sortira en salles le 17 juillet prochain, le célèbre dessin animé de 1994 sera diffusé deux jours avant sur le petit écran : lundi 15 juillet, à 21h05, sur M6. Chose difficile à croire et pourtant vraie : le classique du studio aux grandes oreilles n'est encore jamais passé sur une chaîne de télévision française non payante.

Sorti en 1994, Le Roi Lion a été un énorme carton au box-office, avec pas loin de 968 millions de dollars de recettes mondiales. Aujourd’hui, il est le troisième Disney qui a le mieux marché, derrière La Reine de neiges et Zootopie (qui ont chacun dépassé le milliard). Le film d'animation a également été auréolé de deux Oscars : Meilleure chanson pour Elton John et Meilleure musique pour Hans Zimmer. Avec plus de 55 millions de copies, Le Roi Lion est par ailleurs resté pendant dix ans le numéro un des ventes de toute l’histoire de la vidéo (VHS + DVD).

Cette acquisition faite par M6 s’inscrit dans le cadre d’une stratégie d'achat de plusieurs classiques Disney. Sur 6ter (appartenant au groupe M6) étaient ainsi diffusés, en avril dernier, La Belle et le clochard et Bambi. Si aucune chaîne n'avait préalablement acheté les droits du Roi Lion, c'est tout simplement parce qu'ils étaient trop chers pour le marché français. La célèbre chaîne hexagonale s'est donc offerte ce classique animé pour un prix élevé. L'audience lundi soir risque toutefois d'être à la hauteur en raison de la sortie, le 17 juillet prochain, du film live de Jon Favreau.