Après plus d'un demi-siècle de sorties dans l'espace exclusivement masculines ou mixtes, deux astronautes américaines ont réalisé ce vendredi 18 octobre la première sortie spatiale cent pour cent féminine : Jessica Meir et Christina Kock ont réalisé cette première mondiale en quittant ensemble la Station Spatiale Internationale (ISS) afin de réparer avec succès un équipement électrique défectueux. Une opération qui aura duré précisément sept heures et dix-sept minutes.

Au terme de cette première historique, Jessica Meir - une biologiste marine de 42 ans qui a rejoint la Nasa en 2013 - a confié aux médias : "Ce fut un grand honneur, et un événement, le symbole de l'exploration par tous ceux qui osent rêver et travaillent dur pour réaliser leur rêve." Dans la foulée, le président américain Donal Trump s'est empressé de féliciter les deux héroïnes : "Vous êtes des femmes très courageuses, très intelligentes, des gens extraordinaires, les premières à le faire", leur a déclaré le chef d'Etat, entouré de ses conseillers, depuis la Maison-Blanche. "Nous sommes très fiers de vous."

Ce à quoi, Jessica Meir a rétorqué depuis l'ISS : "Nous ne voulons pas nous attribuer trop de mérite, car de nombreuses femmes sont sorties dans l’espace avant nous", a-t-elle rectifié, avec humilité, en faisant référence aux quinze femmes déjà sorties dans l'espace dans l'Histoire de la Nasa, et en faisant abstraction qu'elles étaient les deux premières à sortir sans homme. "Il existe une longue lignée de femmes scientifiques, exploratrices, ingénieures et astronautes. Nous avons marché dans leurs pas", a-t-elle conclu, en minimisant quelque part les félicitations de Donald Trump, qui n'a pas spécialement apprécié qu'on le reprenne, et qui l'a manifesté en dressant un majeur contre son front alors qu'il était toujours en ligne avec les deux astronautes. Classe, comme souvent malheureusement.

De leurs côtés, une fois l’appel terminé, les deux jeunes femmes ont fait comme si de rien n'était et elles ont repris tranquillement leurs procédures. Mais le geste déplacé du président américain - dont l'élégance n'est pas la première des qualités - n'a pas manqué de faire réagir sur la Toile, notamment Shannon Watts, militante anti-armes à feu, qui a écrit scandalisée sur Twitter : "Lorsque l'un des astronautes corrige avec douceur la manière dont d'autres femmes ont marché dans l'espace avant elle, Donald Trump utilise son majeur pour se recoiffer..." Un autre usager du réseau social, en réponse à ceux qui avançaient que le geste trumpien était peut-être inconscient : "Il n’y a absolument aucun moyen de ne pas le faire exprès." Une insulte gestuelle qui a décidément beaucoup fait réagir : "Comment ose-t-il traiter ces deux femmes de la sorte. Elles sont bien meilleures qu'il ne le sera jamais, et ont accompli beaucoup plus dans leur vie que lui ne le fera jamais." Patti Wood, experte en langage corporel, a déclaré pour sa part dans les pages du DailyMail que l'acte de Trump était évidemment délibéré : "J'ai immédiatement su que cela avait été fait à dessein."